爸媽最常用來安撫寶寶的三種工具，分別是媽媽乳頭、寶寶手指、安撫奶嘴。吸吮是寶寶與生俱來的天性，透過吸吮來攝取母乳或配方奶，來得到足夠營養。而有些寶寶對於吸吮的需求較高，即使餵飽仍無法被安撫，此時就會藉由吸吮手指或媽媽乳頭來獲得滿足。其實，安撫奶嘴也是個不錯的選擇，因為近幾年的實證研究發現，讓睡眠中的寶寶吸吮安撫奶嘴，可避免發生嬰兒猝死症。因此美國兒科醫學會在2011年發表聲明，鼓勵健康足月的寶寶於睡眠中使用安撫奶嘴。
健兒門診中，不少媽媽擔心寶寶會有所謂的「乳頭混淆」，怕寶寶吃奶嘴後，就再也不想吸媽媽的母乳了！但就阿包醫生的觀察，大多數親餵母乳的寶寶從小就不太愛吸奶嘴，也就是說通常是媽媽多慮了，因為寶寶是否願意吸奶嘴可能一出生就決定了。像是家中小肉包剛開始有搭配親餵母乳，後來在他不時哭鬧無法安撫時，阿包醫生幾乎用盡各式的奶嘴，有香味的、有模擬乳頭形狀…想用來安撫小肉包，結果他都不賞臉，吃一吃就吐出來，他唯一喜歡吸吮的就是自己的手指，而這個習慣在三歲後才慢慢消失。
真的沒有一個寶寶不哭鬧的！其實新手爸媽在焦頭爛額的情況下，阿包醫生建議平常心面對所有可安撫寶寶的工具，只要使用得當，在育兒路上它們都會好幫手，不需一味堅持來逼迫爸媽自己，造成兩敗俱傷的下場。針對三種寶寶安撫利器，阿包醫生以表格來比較，此外個別有些注意事項要提醒大家。
只願意接受媽媽乳頭安撫的寶寶，在開始長牙後需注意牙齒的清潔，特別是在半夜奶睡的情況下，因為母乳中還是有乳糖成分，有機會造成寶寶蛀牙，重點是媽媽睡覺也無法安穩。所以此時能轉移到瓶餵或找到安撫替代物，媽媽才會有喘息的機會。
至於喜歡吸吮手指的寶寶，其實真的讓爸媽很困擾。尤其在寶寶會翻身會爬後，雙手到處亂摸，碰觸到病菌的機率增加，也因為他們隨時把手指往嘴裡塞，病從口入就會讓爸媽疲於奔命。此外長期吸吮手指會造成手指浸泡在唾液裡，容易甲溝炎、指甲變形；甚至因為反覆接觸口水而造成濕疹。所以我們希望這個習慣能盡早戒除，爸媽的引導需要循序漸進，在寶寶還沒戒除之前，請確實定時幫他們用肥皂或清潔液洗手。
至於安撫奶嘴，老實說還比手指容易清洗和管理。但有鑑於寶寶剛出生胃容量小，太早吸奶嘴可能會減少餵奶次數，而且此時還在跟媽媽培養默契親餵母乳，建議在出生後三至四週大後，再開始於夜間入睡或白天小睡片刻時使用奶嘴。奶嘴是個很棒的安撫工具，前面也提到它能降低嬰兒猝死症的發生，但長期吸奶嘴可能增加口腔內念珠菌感染、影響乳牙排列，造成暴牙以及影響構音，還會增加中耳炎的機率，所以通常建議一歲左右到兩歲前就要開始戒奶嘴嘍！
最後提醒各位爸媽，以上三種安撫利器都能讓我們在育兒路上輕鬆些，只是都需要訂立戒除時程表，在寶寶日常生活中慢慢減少使用時間和次數，並且導入新的安撫物品，例如玩偶、小毛巾、毛毯…或是一些替代方案。若只是一味在乳頭、手指、奶嘴上塗辣椒、黃連之類的東西，想讓孩子不敢吃它們，但孩子的口慾未獲得滿足，內心的依戀感並未轉移，戒除的失敗率可能很高。它們雖然在寶寶小時候能擔任安撫角色，但並非要陪伴孩子到長大，階段任務完成就要功成身退，不然往後還須面對它們帶來的後遺症，與各位爸媽共勉之！
